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Le Tour de l’Avenir, dont la 62ème édition se déroulera du jeudi 20 au mercredi 26 août, ne déroge pas à sa vocation même s’il innove, en accord avec l’évolution globale du cyclisme international.
L’épreuve organisée par A-VELO avec le soutien du Tour de France reste bien la référence du calendrier à l’intention des espoirs de moins de 23 ans, véritable Tour de France des Jeunes remporté l’an dernier par Paul SEIXAS.
C’est la formule qui évolue sensiblement au niveau de la participation, ouverte dorénavant aux équipes de développement, notamment les « réserves » de l’UCI WorldTour.
Le parcours de cette édition qui marque donc une nouvelle étape dans la longue histoire du Tour de l’Avenir est désormais connu.
L’épreuve s’élancera de Normandie - c’est une première - depuis la Communauté Urbaine de Caen la Mer, et plus précisément de Ouistreham Riva-Bella (Calvados), un haut-lieu du « jour le plus long » puisque c’est sur la plage baptisée Sword qu’une partie des troupes alliées débarqua à l’aube du 6 juin 1944. C’est aussi sur se secteur affecté aux troupes britanniques que les tout premiers commandos français prirent pied sur le sol national.
Du Gravel pour le chrono
Le Tour de l’Avenir 2026 prendra, depuis les côtes normandes, son élan pour une longue traversée afin d’atteindre le massif alpin, via Argentan (Orne), le Perche (Nogent-le-Rotrou), le Val de Loire (Amboise), la Sologne (Vierzon) puis la Bourgogne avec un point de chute désormais habituel à Saint-Vallier puis Semur-en-Auxois, deux étapes inspirantes pour les baroudeurs sur les routes des départements de Saône-et-Loire et de la Côte d’Or.
Comme à l’accoutumée, un triptyque alpestre conclura l’épreuve, avec pour entame un contre-la-montre individuel montagneux entre la station des Carroz et Flaine, en Haute-Savoie, par le col de Pierre Carrée et un final type gravel.
À la veille de l’arrivée finale, l’étape reine s’achèvera au sommet du col de l’Iseran, plus haut col routier européen (2 764 m) qui domine la Haute Tarentaise Vanoise devenue au fil des ans un rendez-vous fidèle à l’épreuve.
Enfin, comme en 2024, la Ville Métropolitaine de Turin permettra au Tour de l’Avenir de connaitre son dénouement en Italie, non pas cette fois au sommet du Col delle Finestre, mais sur les hauteurs de Ceresole Reale où le Giro 2019 s’était aventuré pour une apothéose vers le lac du Serru à plus de 2 200 m d’altitude.
Au total, sept jours de course qui permettront au peloton des meilleurs espoirs mondiaux de se révéler sur les terrains les plus variés.
Les Étapes
Mercredi 19 Août : Présentation des Équipes : Caen la Mer - Ouistreham Riva-Bella (Calvados)
Jeudi 20 Août : Ouistreham Riva-Bella (Calvados) - Argentan (Orne) : 152 km
Vendredi 21 Août : Nogent-le-Rotrou (Eure-et-Loir) - Amboise (Indre-et-Loire) : 116 km
Samedi 22 Août : Vierzon (Cher) - Saint-Vallier (Saône-et-Loire) : 232 km
Dimanche 23 Août : Saint-Vallier (Saône-et-Loire) - Semur-en-Auxois (Côte d’Or) : 131 km
Lundi 24 Août : Les Carroz - Flaine (Haute-Savoie) : Contre-la-Montre Individuel : 16 km (D+ 760 m)
Mardi 25 Août : Châtillon-sur-Cluses (Haute-Savoie) - Val d’Isère, Col de l’Iseran (Haute Tarentaise Vanoise, Savoie) : 149 km (D+ 4 945 m)
Mercredi 26 Août : Strambino (Ville Métropole de Turin) - Ceresole Reale Lago Serrù : 130 km (D+ 2 772 m)
